Après le premier vol réussi le 21 octobre dernier du lanceur russe soyouz depuis la base spatiale européenne de kourou (Guyane Française), la flote des lanceur européen c'est agrandit hier avec le vol inaugural du petit lanceur Véga.
Hier, la famille des lanceur de la firme arianespace c'est agrandi en accueillant le lanceur léger Véga, il permet de placer en orbite basse une charge utile pouvant aller de 300 kg à 2,3 tonnes et 1,5 tonnes sur une orbite polaire de 700 km. Les lancements de Vega, qui sont commercialisés par Arianespace, ont lieu depuis l'ensemble de lancement ELV à Kourou (Guyane) qui a été aménagé à cet effet. L'Agence spatiale européenne table sur un à deux lancements par an dans un premier temps.
Vega comporte quatre étages dont les trois premiers sont à propergol solide. Le premier étage, dérivé du propulseur d'appoint EAP d'Ariane 5, utilise, pour la première fois sur un étage à propulsion solide de cette taille, une enveloppe réalisée en fibre de carbone pré-imprégnée de résine époxy au lieu de l'acier ce qui permet d'abaisser fortement la masse à vide. Cette évolution pourrait être appliquée dans le futur aux EAP permettant d'améliorer sensiblement les performances du lanceur Ariane 5
Vidéo du lancement en anglais
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